Чтобы любоваться яркими астрами на клумбе как можно дольше, посевы можно растянуть на весь сезон. Рассаду выращивают в две волны, а позднее добавляют цветы, посеянные сразу в открытый грунт.
Три срока посева
Первую партию семян сеют с 10 по 15 февраля, вторую — в середине марта. В начале мая астры можно посеять прямо на клумбу. Такой подход помогает продлить цветение и не ограничиваться одной группой растений.
Существует и подзимний посев: он подходит астрам и помогает получить крепкие растения, менее подверженные фузариозу. Однако из-за зимних оттепелей и нестабильной погоды этот способ может быть рискованным.
Подготовка и посев семян
Для рассады подойдёт универсальный грунт для цветов. В него добавляют перлит и речной песок, чтобы сделать почву более рыхлой. Семена астр быстро теряют всхожесть, поэтому лучше выбирать свежие — не старше двух лет.
Сеять можно в общий контейнер, например в коробку с крышкой, а после появления всходов слегка проредить их. При февральском посеве удобно разместить несколько семян в ячейке кассеты или посеять их на расстоянии друг от друга. Семена заделывают в бороздки глубиной 0,3–0,5 см и присыпают землёй, смешанной с вермикулитом.
Некоторые цветоводы предварительно проращивают семена во влажной салфетке в закрытом контейнере. Когда появятся ростки, их можно распределить по грунту, не оставляя пустых мест. При температуре 20–23 °C всходы обычно появляются через 5–6 дней; в прохладном помещении ожидание может растянуться до двух недель.
Уход за рассадой и цветами
Астры не обязательно пикировать по отдельным стаканчикам: их можно оставить в общей ёмкости, контролируя густоту посадки. Чтобы кустики получились пышнее, главный стебель прищипывают, когда растение достигнет примерно 20 см в высоту.