Для огурцов в открытом грунте важны тепло, свет, регулярный полив и питание. Рассадный способ позволяет получить урожай на 2–3 недели раньше, а грамотный выбор сорта помогает учесть погоду и назначение плодов. В открытых грядках обычно выращивают пчелоопыляемые огурцы, но в прохладное дождливое лето надежнее партенокарпические формы, которым не нужно опыление. Выбирая семена, учитывают, предназначены ли плоды для салатов, засолки или универсального использования. Ранние сорта быстрее вступают в плодоношение, поздние могут плодоносить дольше. Грядку готовят с осени. Огурцы хорошо растут после томатов, лука, капусты и сидератов; свежий навоз вносят под осеннюю перекопку. Весной почву рыхлят и добавляют перегной или компост. Для более быстрого прогрева устраивают теплую грядку: в траншею глубиной на штык лопаты укладывают растительные остатки, траву, листву и перегной, затем насыпают плодородную землю. Разлагающаяся органика выделяет тепло и улучшает структуру почвы. Сеять прямо в грунт можно, когда он прогреется до +15–18 °C и минует угроза заморозков. Семена заделывают на 1,5–2 см, по 2–3 в лунку. Между лунками оставляют 30–40 см, между рядами — 60–70 см. Для рассады используют отдельные стаканчики: ее выращивают не дольше 25–30 дней, чтобы при пересадке меньше повреждать корни. Высаживают растения с земляным комом, не заглубляя. До цветения полив умеренный, а с началом плодоношения — регулярный и обильный, теплой водой. Холодная вода вызывает стресс и может способствовать появлению горечи. Поливать удобнее ранним вечером: капли на листьях под ярким солнцем могут вызвать ожоги. Мульча из соломы, скошенной травы или компоста удерживает влагу, сдерживает сорняки, защищает корни от перегрева и сохраняет плоды чистыми. Формировка зависит от типа огурца. У обычных растений главный стебель часто прищипывают после 5–6-го настоящего листа, чтобы стимулировать боковые плети. У современных гибридов с букетными завязями нередко удаляют завязи и пасынки в пазухах первых 3–4 листьев, а затем дают растению расти свободно. Подкормки проводят раз в 10–14 дней, чередуя органические и минеральные удобрения. В начале роста нужен азот: используют настой коровяка, разведенный 1:10, или птичьего помета — 1:15. Во время цветения и плодоношения важнее калий и фосфор. Для подкормки подходит настой золы — стакан на 10 л воды, выдержанный сутки, — или комплексное удобрение для огурцов. Внекорневую подкормку мочевиной или микроэлементами проводят в пасмурную погоду. Регулярно собирайте огурцы — не реже чем через день. Переросшие плоды замедляют развитие новых завязей. Урожай лучше снимать утром, срезая или аккуратно отщипывая плодоножку: частый сбор помогает продлить плодоношение.
